By Venezuelan standards, I have always been defined as an “intense” person. Not quite the same meaning as the English word carries I would imagine, but it gives an idea of a person constantly looking for something spiritual or emotional. Being an “intense” person in our slang just means you are one of those people that looks for meaning everywhere, you feel too much, you look for connections too much, and you beat yourself up too much about places and scenarios that might not exist. Books and songs were normally where I escaped to find somewhere I belonged because I couldn’t begin to say or express what was inside.
A therapist once said to me that this happens because as children we’re not taught to deal with our emotions, we are taught how to react to a situation and get over it. We aren’t taught to name what we feel and in not knowing how to discern our feelings we sometimes feel lost or make our own imaginary scenarios worst. The first way of dealing with something is being able to define it.
It was a fortuitous event that this encounter was during Covid and it brought me back to the first person that ever taught me to try and name things and get out of me the emotions.
When I was about 13 my mother – always the sergeant- decided that I needed to continue English lessons. As the daughter of immigrants, it was drilled into my mother the importance of learning as many languages as possible as a way to survive whatever life could throw your way.
I remember sitting on Mery’s couch on my first “lesson” and stewing in discontent. My mother had chosen for me to receive English lessons on the same day as we had after-hours lessons at school. I wasn’t sad about missing extra school, I was upset that as usual, I had to be the odd one out because of my parents.
Mery knew straight away that something was amiss (not hard when dealing with a teenager). And she did something that struck me to my core. She asked me what my feelings were and offered a solution taking them into consideration. I remember the shock I felt, where I was, and how I was sitting. I remember the shock on my mother’s face. It was as simple as changing the day we met, for another day of the week.
Mery had a love for literature and when she realized I dwelled in books, she made sure we read the hard ones together. The ones that made you think, the ones that had tons of words I didn’t know in English. Looking up the meaning in a dictionary wasn’t an option. If she saw a word she doubted I knew, I was asked to explain the meaning in my own words and come up with an example.
As a last resort, we opened the dictionary. Having the word explained in Spanish was never an option.
Mery believed in the stars, the universe, and the power of light but most definitely in the power of love. It was through love – a very frustrating form of it some days – that she taught me to put my feelings into words. She taught me how to expel my anger, frustration, and my darkness by writing on a wall. She then taught me how to transform these words into hope by putting them forth in the Universe. Simple words weren’t enough. There is an immense vocabulary out there and some words fit better than others, she always pushed me to find just the right one. Later on, I learned that different languages convey the meaning better than others and so I embraced having a crowded mind.
Mery was the first person I lost during Covid and I couldn’t put it into words. I couldn’t put her into my own words.
I have been thinking about Mery a lot lately. I remember her as a sort of nostalgic magic. Someone that was caught in between worlds but somehow managed to steer me into my own world.
It took me 3 years to get these words out. The last couple of years has been a journey, where I have often thought of Mery and those English lessons in her study that always smelled like incense. I’ve often recalled how I used to find comfort in them and later on in writing. For a long time, I couldn’t write; I haven’t been able to write. I wrote a lot of things in my head, but couldn’t find the will to put them to paper. I was too numb for any words to come out and putting anything in writing would make all my denial, real. I needed a mural other than a wall to write single words on a wall because stringing sentences together was too difficult, too permanent.
I am better now and slowly starting to find the words again, starting to find the magic again. Every time I find the words I always think of Mery and her one-partly glassy eye, her scar above her lip, and that kind smile. She gave me a great gift when I was just a child and I don’t think I ever found the words to tell her; I hope she always knew.
Mery. Gracias, por todas las palabras y lo que no dijimos pero siempre supiste, por siempre.
I think she knew. Beautiful words Ale.
Thank you Ivy, I hope that’s true!
Que bello Ale, que valiente has sido para plasmar este relato precioso. Shit happens! and what is left are moments and memories.
DTB.
Gracias! Así es
Lovely Ale…just lovely ❤️
thank you!
Hi Ale, this is a beautiful tribute. It sounds like Mery made a big difference in your life, not just by helping you to learn English, but by teaching you that your feelings were important. I’m sorry for your loss, but it seems like you and Mery had a great relationship.
Thank you, she was someone I will always treasure
❤️
Beautifully expressed Ale. I can relate to what you say about never getting to grips with what you actually felt. I still don’t think I can do this. Special that you had Mery.
I started writing words and feelings on the wall while was in bed, I think it’s a start that can help anyone
Siempre has sido un ser especial para plasmar en un texto tus sentimientos más profundos. No creo que haya sido solo ella la que logró enseñarte eso, pero después de leer este relato estoy segura que tuvo una cuota muy importante en saber canalizar ese don que tienes
Un abrazo enorme TQM
yo creo que ella fue la primera que me mostró como hacerlo, y sin ella quizás esto no habría salido
bacino
Ale, you are a beautiful soul inside and out and I have no doubt Mery looks down upon you daily with a smile.
thank you! She was a great help in years I needed it
Ale, no te conozco pero agradezco este tributo a la amiga querida que fue Mery, compañera del camino de Santiago a la muerte de mi padre, lo que hizo nos convirtiéramos en algo mas que amigas. Hoy te leo, a través de Vivi Frank, su hija, cuando anoche soñé con ella( nunca después de su cambio de plano había sucedido) y creo que definitivamente las conexiones existen. Mil bendiciones y gracias de corazón
Yo estoy segura que existen! Mery siempre será una persona intergaláctica especial
She knows. She always will. And is happy you have found your magic again.
Thank you!
I’m pretty sure she knew how you felt Ale. By what you wrote about her, she seems like a wonderful lady. I took have a hard time with words and I’m 63 years old. I don’t know if I will ever get there. Thank you for this.
there’s always a time to start, she was a great teacher though
Ale, no puedo explicar los sentimientos que me han causado tus palabras, mucha tristeza y sin duda mucho amor a la misma vez. Los que tuvimos la grand dicha de conocer a mi mamá sabemos que todo lo que estas transmitiendo en este escrito tan hermoso es tan cierto. La manera en que te describes es como si estuvieras hablando de ella. Siempre se sintió así, alguien “intensa”, “diferente” “alguien quien siente mas de lo normal”.
Ojalá todos los seres humanos fueran como mi mami y como tu, seres especiales que le buscan el significado a todo, que sienten al máximo, que le buscan el sentido y significado a la vida, sin duda el mundo seria mucho mas bonito.
Así como tu, el escape de ella era en las palabras, bien sea en los libros o en la musica. Su amor por la literatura era inmenso, era algo especial, podia leer 1 libro por cada día, siempre queriendo aprender para luego poder enseñar.
Tus palabras me han transportado a mi casa en Altamira, a ese olor a incienso que tanto ella amaba. Me has hecho recordar cuando te vi por primera vez empezando las clases y en donde te vi años después despidiéndote de ellas, transformada en otra persona, una persona quien se lleno de todo el amor, la magia y las enseñanzas de mi mami.
Era fiel creyente en que la mente puede mas que todo y en que todo lo que pongas y pidas al universo, el universo te lo iba a dar.
Yo perdí a mi mamá y tu a tu mentora pero la pérdida de ella solo ha sido física, ella sigue estando conmigo y seguirá estando contigo siempre!
Siempre supo el amor que le tenias y lo agradecida que estabas pero sobretodo quiero que sepas que siempre estuvo muy orgullosa de ti y tus logros y en donde quiera que este, lo estará siempre!
Te quiero mucho.
Ale, no puedo explicar los sentimientos que me han causado tus palabras, mucha tristeza y sin duda mucho amor a la misma vez. Los que tuvimos la grand dicha de conocer a mi mamá sabemos que todo lo que estas transmitiendo en este escrito tan hermoso es tan cierto. La manera en que te describes es como si estuvieras hablando de ella. Siempre se sintió así, alguien “intensa”, “diferente” “alguien quien siente mas de lo normal”.
Ojalá todos los seres humanos fueran como mi mami y como tu, seres especiales que le buscan el significado a todo, que sienten al máximo, que le buscan el sentido y significado a la vida, sin duda el mundo seria mucho mas bonito.
Así como tu, el escape de ella era en las palabras, bien sea en los libros o en la musica. Su amor por la literatura era inmenso, era algo especial, podia leer 1 libro por cada día, siempre queriendo aprender para luego poder enseñar.
Tus palabras me han transportado a mi casa en Altamira, a ese olor a incienso que tanto ella amaba. Me has hecho recordar cuando te vi por primera vez empezando las clases y en donde te vi años después despidiéndote de ellas, transformada en otra persona, una persona quien se lleno de todo el amor, la magia y las enseñanzas de mi mami.
Era fiel creyente en que la mente puede mas que todo y en que todo lo que pongas y pidas al universo, el universo te lo iba a dar.
Yo perdí a mi mamá y tu a tu mentora pero la pérdida de ella solo ha sido física, ella sigue estando conmigo y seguirá estando contigo siempre!
Siempre supo el amor que le tenias y lo agradecida que estabas pero sobretodo quiero que sepas que siempre estuvo muy orgullosa de ti y tus logros y en donde quiera que este, lo estará siempre!
Te quiero mucho <3
Ale, no puedo explicar los sentimientos que me han causado tus palabras, mucha tristeza y sin duda mucho amor a la misma vez. Los que tuvimos la grand dicha de conocer a mi mamá sabemos que todo lo que estas transmitiendo en este escrito tan hermoso es tan cierto. La manera en que te describes es como si estuvieras hablando de ella. Siempre se sintió así, alguien “intensa”, “diferente” “alguien quien siente mas de lo normal”.
Ojalá todos los seres humanos fueran como mi mami y como tu, seres especiales que le buscan el significado a todo, que sienten al máximo, que le buscan el sentido y significado a la vida, sin duda el mundo seria mucho mas bonito.
Así como tu, el escape de ella era en las palabras, bien sea en los libros o en la musica. Su amor por la literatura era inmenso, era algo especial, podia leer 1 libro por cada día, siempre queriendo aprender para luego poder enseñar.
Tus palabras me han transportado a mi casa en Altamira, a ese olor a incienso que tanto ella amaba. Me has hecho recordar cuando te vi por primera vez empezando las clases y en donde te vi años después despidiéndote de ellas, transformada en otra persona, una persona quien se lleno de todo el amor, la magia y las enseñanzas de mi mami.
Era fiel creyente en que la mente puede mas que todo y en que todo lo que pongas y pidas al universo, el universo te lo iba a dar.
Yo perdí a mi mamá y tu a tu mentora pero la pérdida de ella solo ha sido física, ella sigue estando conmigo y seguirá estando contigo siempre!
Siempre supo el amor que le tenias y lo agradecida que estabas pero sobretodo quiero que sepas que siempre estuvo muy orgullosa de ti y tus logros y en donde quiera que este, lo estará siempre!
<3
Ale, that is a very touching story. I’m so glad you met Mery & glad for the connection you had. She sounds like a very intelligent woman in tune with finding a way to help you learn as an individual, rather than just a student to teach some English lessons to. What an inspirational woman. I can see in your words the huge impact she had on your life. She gave you a precious gift and I have no doubt she knew just exactly how you felt – the appreciation, respect, trust and admiration. Cherish those memories & be proud of yourself. You’ve shared such a personal journey with us, which I’m certain will help others on their own path of discovery. I’m sure she’s smiling down on you proud as punch at the woman you’ve become. 😊🥰😊
thank you! she really helped me change and grow as a human, I don’t think just how much until recently